Após nove anos da primeira e única participação num torneio internacional, em 2012, o Atlético-GO volta a disputar a Copa Sul-Americana nesta terça-feira (20). O Dragão inicia a viagem continental diante do Newell’s Old Boys, tradicional clube do futebol argentino e que tem mais presenças em torneios internacionais do que o time goiano. A partida, que reúne as escolas brasileira e argentina de futebol, será disputada no Estádio Antônio Accioly, às 19h15.
O jogo é pela 1ª fase, no Grupo F, que tem ainda o Libertad (Paraguai) e o Palestino (Chile). Na chave, somente o 1º colocado se classifica, seguindo os novos formato e regulamento do torneio. Esse já é um bom motivo para que a equipe goiana busque a vitória como mandante.
O Atlético-GO garante que não entra para ser só coadjuvante. Ao contrário, disputará a competição buscando ser protagonista, marcar o nome no futebol da América da Sul. Pretende superar o que fez, até hoje, como uma das forças regionais.
Além de marcar o retorno atleticano a um torneio continental, a partida tem outra situação marcante para a torcida do Dragão. Será a primeira vez que o Estádio Antônio Accioly, reconstruído e reaberto em agosto de 2018, sediará uma partida válida por uma competição internacional. É um marco histórico do clube, que teve de jogar no Serra Dourada em 2012, quando parou nas oitavas de final da Sul-Americana - eliminado pela Universidad Católica (Chile).
Jogar em casa, e também no berço de nascimento do Atlético-GO, é marcante para o Atlético-GO, que tem se aproximado das suas origens campineiras. O que a comunidade atleticana lamenta é não pode estar ao lado do Dragão - o futebol continua com portões fechados ao público por causa da pandemia do novo coronavírus.
O Atlético-GO respira a estreia na Sul-Americana. Por causa dela, tem lançamento de nova camisa, que será usada no decorrer da temporada, segundo o presidente do clube, Adson Batista. O Dragão terá casa e roupa novas para a nova participação na Sul-Americana. Desde a disputa da Série A 2020, o discurso do clube era de que uma das prioridades seria a conquista da vaga ao torneio continental. A boa campanha no Brasileirão o credenciou. Agora, para coroar o projeto, as ambições são maiores - se classificar e decidir vaga, nas oitavas, diante de um dos eliminados da Copa Libertadores.
Se a meta é ousada em termos de participação na Copa Sul-Americana, o Atlético conta com alguns trunfos, como a boa estrutura, o Accioly praticamente novo e cheirando a tinta e, principalmente, a confiança que tem adquirido ao longo dos últimos dois anos - foi bicampeão do Goianão (2019 e 2020), obteve o acesso à Série A do Brasileiro (2019) e carimbou o retorno à elite nacional com a melhor campanha do clube, em 13º lugar. Não é só isso.
O clube defende uma invencibilidade de 15 jogos - são 12 vitórias e 3 empates. O bom momento do clube se traduz nos números na temporada. É líder do Goianão 2021, classificado às quartas de final e passou à 3ª fase da Copa do Brasil.
Agora, o Dragão será verdadeiramente testado, pois terá um adversário de renome no futebol argentino e na América do Sul - já foi vice-campeão duas vezes (1988 e 1992) da Copa Libertadores. Também se orgulha de ser o clube onde Lionel Messi deu os primeiros passos como jogador, ainda na adolescência.
Uma situação com que o Atlético-GO terá de lidar, e aprender, é superar a pouca experiência da maioria dos jogadores em torneios sul-americanos. Dos titulares, o goleiro Fernando Miguel é o que tem mais participações - são seis jogos, distribuídos por Vitória e Vasco. O volante Marlon Freitas jogou pelo Fluminense e o atacante Janderson tem uma participação pelo Corinthians.
O atacante Arthur Gomes jogou a Libertadores 2020 pelo Santos, vice-campeão. O lateral esquerdo Natanael tem experiência internacional, mas as principais participações dele foram pelos torneios europeus, como a Liga dos Campeões, pelo Ludogorets (Bulgária).
A aposta recai também sobre o técnico Jorginho, vitorioso como jogador. Em 2013, ele chegou à final da Sul-Americana contra um time argentino, o Lanús, campeão do torneio naquele ano. O treinador mostra confiança no Atlético-GO e espera abrir a participação com vitória diante do Newell’s Old Boys, cabeça de chave pela melhor posição no ranking da Conmebol.
SERVIÇO DO JOGO
ATLÉTICO-GO: Fernando Miguel; Dudu, Nathan Silva, Éder, Natanael; William Maranhão, Marlon Freitas, João Paulo; Janderson, Zé Roberto, Danilo Gomes. Técnico: Jorginho
NEWELL'S: Alan Aguerre; Calcaterra, Cristian Lema, Yonatan Cabral; Cacciabue, Pablo Pérez, Juan Sforza, Franco Negri; Manuel Llano, Máxi Rodríguez, Ignacio Scocco (Enzo Cabrera). Técnico: Germán Burgos
Local: Estádio Antônio Accioly (Goiânia-GO). Horário: 19h15. Árbitro: Gustavo Tejera (Uruguai). Assistentes:
Horacio Ferreiro-URU e Agustin Berisso-URU. VAR: Freddy Arellanos (PER).
