Um buldogue francês, de apenas dez meses, morreu durante um voo com a companhia aérea United Airlines nesta segunda (12), de Houston para Nova Iorque, nos Estados Unidos. O cachorro viajava com uma mãe e seus dois filhos pequenos. Sua tutora havia pagado uma taxa de R$ 407 para transportá-lo em uma sacola apropriada embaixo do banco de passageiros, mas ele acabou preso no bagageiro.
Apesar da recusa da família, uma comissária de bordo insistiu que a mala com o cão fosse colocada no armário superior, mesmo compartimento em que são carregadas as bagagens de mão. O buldogue ficou trancado no local por toda a duração do voo, de três horas e meia. Passageiros relataram ter ouvido latidos, mas que ele estava silencioso durante o pouso.
June Lara, que estava no mesmo voo, contou em seu Facebook: "Eu segurei o bebê no colo enquanto a mãe tentava ressuscitar o filhote de dez meses. Chorei com eles por três minutes enquanto ela soluçava em cima do corpo sem vida. Meu coração quebrou quando eles perceberam que ele havia partido".
"Estou enojada e traumatizada", disse outra testemunha, Maggie Gremminger, pelo Twitter. "Animais são família. Como um atendente treinado pôde instruir um passageiro a colocar seu cachorro naquela caixa? Era o trabalho dela entender o avião e suas regras e limitações".
Em comunicado, a empresa aérea respondeu que a morte do cão foi um acidente trágico "que nunca deveria ter acontecido. De acordo com eles, "animais nunca deveriam ser colocar no compartimento superior. Nós assumimos total responsabilidade por essa tragédia e expressamos nossas condolências à família, e estamos empenhados em apoiá-los. Estamos investigando a ocorrência para evitar que aconteça novamente".
A United Airlines disse que também vai reembolsar a família por suas passagens e pela taxa paga pelo transporte do cachorro. Nos Estados Unidos, a companhia teve em 2017 o maior número de animais mortos durante voos, de acordo com o Departamento de Transportes (DOT, na sigla em inglês). Foram 18 falecimentos e 13 feridos durante viagens.
